전 세계에서 한 해 57만 대 가까이 팔리는 기아의 최대 베스트셀링 SUV, 스포티지가 6세대 풀체인지를 앞두고 완전히 다른 얼굴을 준비하고 있다. 기존 NQ5의 역동적인 곡선과 부메랑 형태 램프는 뒤로 물러나고, 직선과 기하학을 앞세운 EV 감성의 새로운 디자인 언어가 그 자리를 채우는 흐름이다.
유튜브 채널 뉴욕맘모스(NYMammoth)가 공개한 예상 렌더링에서 6세대 스포티지(프로젝트명 NQ6)는 기아 EV 시리즈에서 가져온 직선 위주 조형이 전면에 배치된다.
상단 그릴과 범퍼, 하단 공기 흡입구가 하나의 육각형 틀 안에 통합된 구성은 현행 스포티지와 전혀 다른 첫인상을 만든다. 실제로 NQ6 테스트카가 위장막을 두른 채 도로 주행 테스트에 돌입한 것이 포착되며, 개발이 본격 단계에 들어섰음이 확인됐다.
- 기아 스포티지 6세대(NQ6), 2027년 3분기 출시 목표로 개발 중
- 순수 내연기관 완전 제외, 하이브리드(HEV)·플러그인 하이브리드(PHEV) 2종으로 구성
- EV 감성 직선 디자인으로 57만 대 베스트셀링 모델의 첫인상 자체를 교체하는 시도
스타맵 라이팅, 전면을 하나로 묶다
6세대 스포티지 풀체인지 예상도에서 가장 먼저 눈에 들어오는 건 전면부 구성의 변화다. 별자리에서 영감을 얻어 기아가 새롭게 내세운 램프 디자인인 스타맵 시그니처 라이팅이 적용되면서, 수평으로 뻗은 주간주행등이 직각으로 꺾여 내려오며 헤드램프를 감싸는 구조를 만든다.
복잡하게 얽혀 있던 기존 NQ5의 인상과 달리, 선이 줄어든 만큼 전면이 더 높고 넓어 보이는 효과가 두드러진다.
기아가 EV3, EV5, EV9으로 이어지며 다듬어 온 전동화 디자인 언어가 내연기관 SUV에도 그대로 이어지는 흐름이다. 기아의 디자인 철학인 '상반된 것들이 하나로 모인다’는 개념처럼, 얇고 미래적인 램프와 묵직한 SUV 하단부가 하나의 통합된 덩어리를 이루는 인상이 예상 렌더링 전반에서 일관되게 나타난다.
내연기관 없이 하이브리드만 나온다
6세대 스포티지는 디자인만큼이나 엔진 구성에서도 큰 변화가 예고돼 있다. 기아는 NQ6부터 기존 가솔린 등 일반 내연기관을 완전히 제외하고, 하이브리드와 플러그인 하이브리드 2종만으로 라인업을 구성할 계획이다. 내연기관과 하이브리드를 병행 판매하던 브랜드 모델 중 처음으로 하이브리드 단일화를 적용하는 사례가 된다.
특히 플러그인 하이브리드 모델은 전기만으로 최대 100km 안팎을 달릴 수 있도록 배터리 용량을 키우는 방향으로 개발이 진행 중이다. 전기차 구매 부담과 충전 불편함이 여전한 시장 상황에서, 연료비 부담은 줄이면서 내연기관의 편의성도 유지할 수 있는 조합이라는 점에서 시장의 관심이 쏠리고 있다.
글로벌 1위, 판 바꾸는 승부수
2025년 한 해 동안 스포티지는 전 세계에서 56만 9,688대가 팔리며 기아 전체 라인업 중 판매 1위를 기록했다. 잘 팔리는 모델을 이 정도 규모로 바꾸는 결정은 단순한 디자인 리뉴얼이 아니다.
EV 감성의 직선 조형, 스타맵 라이팅 통합 전면부, 하이브리드 전용 파워트레인이라는 세 가지 방향을 동시에 적용하는 것은, 기아가 준중형 SUV 시장에서 다시 한번 기준을 새로 쓰겠다는 의지로 읽힌다.
다만 현재 공개된 내용은 예상 렌더링과 개발 방향 수준이며, 양산형에서 동일하게 구현될지는 2027년 3분기 공식 공개 전까지는 확정할 수 없다.
예상도만으로도 준중형 SUV 시장에서 적지 않은 논쟁을 만들어내고 있는 만큼, 양산형 공개 이후 소비자 반응에 귀추가 주목된다. 이미 글로벌 1위 자리를 지키고 있는 스포티지가 디자인과 파워트레인 모두를 바꾼 채 돌아올 때, 시장이 어떤 평가를 내릴지가 앞으로의 최대 관전 포인트다.
